Singapour, Marina Bay Sands, 15 au 17 janvier 2027 : voilà où et quand la scène Tekken va désigner son champion du monde pour la saison 2026. Je me souviens encore du money match qui avait électrisé la dernière finale, et rien que l'idée de voir ce nouveau crew de qualifiés s'affronter sur cette scène me donne déjà envie de bloquer mon agenda de janvier. Ce rendez-vous clôture un cycle entier de compétition Tekken 8, et sur Liquipedia le format est désormais clair noir sur blanc.
Le format de ce Tekken World Tour Finals 2026 repose sur deux portes d'entrée distinctes. La première, c'est le classement cumulé sur la saison via les points engrangés dans les tournois Master+ et les étapes régionales. La seconde, nouveauté actée cette année, permet une qualification directe en remportant un évènement Master+ ou carrément l'Esports World Cup, ce qui court-circuite tout calcul de points. Les joueurs peuvent aussi se qualifier directement pour les Finales en remportant un événement Master+, la classification la plus élevée qu'un événement puisse obtenir, ou l'Esports World Cup, un événement séparé du Tekken World Tour. Ça change la dynamique de fin de saison, parce que chaque Master+ restant devient un sprint à élimination directe pour une place en finale plutôt qu'un simple apport de points.
Côté prize pool, l'enveloppe globale de la Tekken World Tour culmine avec un pot spécifique pour les Finales. Les grilles de paiement communiquées par Bandai Namco placent le premier prix très au-dessus du reste du plateau, ce qui crée une vraie incitation à jouer la gagne jusqu'au bout plutôt qu'à sécuriser une place en milieu de tableau. Sur ce point, le circuit Tekken reste fidèle à sa philosophie habituelle : grosse disparité entre le trône et le podium, ce qui pousse les favoris à ne jamais lever le pied.
Parmi les noms déjà qualifiés, deux profils sautent aux yeux. D'un côté le Sud-Coréen iKARi, auteur d'un parcours qualifié d'authentique séisme sur la scène Tekken après avoir créé la surprise à l'EVO Japan en battant des cadors établis avant de soulever le trophée. De l'autre, le Pakistanais M. Zubair, sacré champion Tekken 8 à l'Esports World Cup 2026, confirmant une nouvelle fois la densité du vivier pakistanais sur ce jeu depuis l'ère Arslan Ash. Je trouve ce contraste de parcours passionnant : d'un côté un outsider qui explose au bon moment, de l'autre un représentant d'une école qui a dominé Tekken pendant des années.
Ce qui va trancher cette finale, à mon avis, c'est la confrontation entre la razzia pakistanaise historique sur le circuit et le regain de forme coréen amorcé cette saison. Les Coréens ont rappelé cette année qu'ils savaient encore faire la loi sur les gros events, et Singapour sera un terrain neutre idéal pour vérifier si cette dynamique tient sur la distance d'un Bo5 en finale. Je ne serais pas surpris de voir une finale 100% composée de ces deux nations, tant l'écart avec le reste du plateau mondial s'est creusé cette saison.