Un désastre retentissant frappe les bureaux de Bungie. About a month after launch, the player count for Bungie's extraction shooter game Marathon is down 59% from its peak. Voilà le genre de statistiques qui fait trembler les actionnaires et révèle l'ampleur de la crise que traverse le studio légendaire. Après Destiny 2, était-ce vraiment ça la nouvelle direction artistique tant attendue ?
Marathon arrive dans un contexte difficile pour Bungie. Racheté par Sony en 2022 pour 3,6 milliards de dollars, le studio avait promis de révolutionner le genre extraction shooter popularisé par Escape from Tarkov. Le pari semblait audacieux : ressusciter une franchise culte des années 90 pour conquérir une nouvelle génération. Sauf que la nostalgie ne suffit plus quand la concurrence fait rage entre Call of Duty DMZ, Hunt: Showdown et les autres mastodontes du genre.
Techniquement, Marathon mise sur un gameplay nerveux mêlant PvPvE et extraction de loot dans des environnements claustrophobiques. Le moteur graphique impressionne, les animations sont fluides, mais les joueurs reprochent un manque cruel d'originalité. Les maps se ressemblent, le gunplay manque de personnalité face aux références du genre. Pire encore : les serveurs instables et les temps de matchmaking interminables ont rapidement refroidi l'enthousiasme initial. À 39,99€ sur PC et consoles, le titre peine à justifier son prix face aux alternatives free-to-play.
La communauté gaming ne mâche pas ses mots. Sur Reddit, les commentaires fusent : "Bungie a perdu sa magie", "Encore un flop après Destiny 2". Les streamers Twitch abandonnent en masse, préférant retourner sur des valeurs sûres comme Tarkov ou Valorant. Cette hémorragie de joueurs reflète une déception plus profonde : celle d'un studio autrefois révolutionnaire qui semble avoir perdu sa capacité d'innovation. Les forums spécialisés évoquent déjà un possible passage en free-to-play pour sauver les meubles.
Cette débâcle pose des questions cruciales sur l'avenir de Bungie sous l'aile de Sony. Avec des licenciements récents et des projets annulés, le studio traverse sa pire période depuis des années. Marathon était censé prouver que Bungie pouvait créer autre chose que Destiny. Raté. Pour les joueurs, c'est retour à la case départ : Tarkov reste roi, et l'extraction shooter attend toujours son véritable challenger. Sony va-t-il laisser couler ou investir massivement pour redresser la barre ? Les prochains mois seront décisifs.